甘油的基本性能和主要生产方法

      我们通常所说的甘油，学名又叫丙三醇。它是无色味甜澄明黏稠液体，能从空气中吸收潮气，也能吸收硫化氢、氰化氢和二氧化硫。而遇强氧化剂如三氧化铬、氯酸钾、高锰酸钾就会很危险，能够引起燃烧和爆炸。

      丙三醇是甘油三酯分子的骨架成分。当人体摄入食用脂肪时，其中的甘油三酯经过体内代谢分解，形成甘油并储存在脂肪细胞中。因此，甘油三酯代谢的终产物便是甘油和脂肪酸。第一次世界大战期间，甘油是制造火药的原料。甘油的工业生产方法可分为两大类：以天然油脂为原料的方法，所得甘油俗称天然甘油；以丙烯为原料的合成法，所得甘油俗称合成甘油。

     天然甘油的生产源于1984年以前，甘油全部从动植物脂制皂的副产物中回收。直到目前，天然油脂仍为生产甘油的主要原料，基中约42%的天然甘油得自制皂副产，58%得自脂肪酸生产。合成甘油的生产是丙烯合成而来的，其途径可归纳为两大类，即氯化和氧化。现在工业上仍在使用丙烯氯化法及丙烯不定期乙酸氧化法来生产甘油。